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La deuxième édition du Forum Diaspora Connect a été officiellement lancée le jeudi 30 juillet 2026 à Cotonou, réunissant des dizaines de Béninois venus de plusieurs pays. Pendant plusieurs jours, membres de la diaspora, acteurs économiques, entrepreneurs, investisseurs et responsables institutionnels échangeront autour d’un objectif commun : renforcer les liens entre les compétences béninoises de l’intérieur et de l’extérieur afin d’accélérer le développement du Bénin.
Placée sous le thème « Le rêve béninois, un idéal à construire avec les talents d’ici et d’ailleurs », cette édition ambitionne de faire de la diaspora un partenaire stratégique du développement national. Conçu comme un espace de rencontres et de mise en relation, le forum vise à transformer les échanges en partenariats, investissements et projets concrets.
A l’ouverture des travaux, le Commissaire général du Forum, Edison Adjovi, a rappelé la vision de l’initiative. « Nous souhaitons connecter les Béninois de la diaspora avec les acteurs locaux. La diaspora n’est pas une ressource qu’on exploite à distance, c’est une force qu’on construit ensemble », a-t-il déclaré, invitant à rapprocher « ceux qui ont quitté et ceux qui sont restés » afin de bâtir ensemble l’avenir du pays.
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Prenant la parole, le Directeur général des Affaires consulaires et des Béninois de l’extérieur, Eddy Houndeffo, a présenté les réformes engagées par le gouvernement en faveur de la diaspora, notamment la consolidation du réseau consulaire, la digitalisation des services et la simplification des démarches de renouvellement des passeports. Il a exhorté les Béninois vivant à l’étranger à contribuer davantage au développement du pays et à s’inscrire au registre des Béninois de l’extérieur, soulignant que « la barrière de la distance a été abolie par le numérique ».
Le ministre porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, a, quant à lui, insisté sur le rôle stratégique de la diaspora. Il a rappelé que les Béninois établis à l’étranger sont de véritables ambassadeurs du pays et les a invités à devenir des bâtisseurs engagés du développement national.
Le Forum Diaspora Connect 2026 propose un programme riche comprenant des panels sur le Vodoun comme levier de développement économique, le soft power, la culture et les industries créatives, une masterclass sur le droit d’auteur et le statut de l’artisan, des ateliers sur le financement des projets et la création d’entreprise, ainsi que des séances de présentation de startups en quête d’investisseurs. Autant d’activités destinées à favoriser des collaborations durables entre les talents d’ici et d’ailleurs au service du rêve béninois.
