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Dans une déclaration solennelle publiée ce vendredi 1er mai 2026, l’ancien président Nicéphore Dieudonné Soglo a salué la décision du président sortant, Patrice Talon, de ne pas briguer un troisième mandat. Entre respect de la parole donnée et passage de témoin démocratique, le doyen de la politique béninoise accueille son « fils » dans le cercle des anciens chefs d’Etat.
C’est un texte empreint de solennité et d’une certaine émotion républicaine. Alors que les instances officielles (Céna et Cour constitutionnelle) viennent de confirmer la victoire du duo porté par Romuald Wadagni à l’issue du scrutin du 12 avril dernier, Nicéphore Soglo a pris la plume pour marquer l’histoire.
Pour le premier président de l’ère du renouveau démocratique, l’absence du nom de Patrice Talon sur le bulletin unique de 2026 est la « preuve inéluctable » d’un engagement tenu. « Je m’en réjouis personnellement et l’en félicite au nom de tout le Bénin », a déclaré Nicéphore Soglo, soulignant que cet acte de renoncement hisse le Bénin au rang de modèle dans un contexte continental souvent marqué par les velléités de pouvoir à vie.
L’ancien président a révélé les coulisses de ses échanges privés avec Patrice Talon, amorcés dès 2022 dans le cadre de la décrispation politique. A chaque rencontre, le président sortant lui aurait confié son intention de se retirer, ce à quoi le doyen répondait invariablement : « Seul, tu choisiras ton destin… ».
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Fort de sa propre expérience de 1996, Nicéphore Soglo a tenu à rassurer son successeur sur l’après-pouvoir. En lui souhaitant la bienvenue dans le « cercle très restreint des anciens présidents », il rappelle que la grandeur d’un homme d’Etat se mesure aussi à sa capacité à savoir partir. « L’histoire ne retient pas toujours ceux qui ont voulu durer, mais elle n’oublie jamais ceux qui ont su partir à temps », a martelé le président Soglo, voyant dans ce geste une fidélité à l’esprit de la Conférence nationale de 1990.
Cette déclaration, datée du 1er mai 2026, coïncide également avec l’anniversaire de Patrice Talon. Nicéphore Soglo a conclu son message par une note plus personnelle : « Président Talon, cher fils, je vous souhaite un joyeux anniversaire (…) et une bonne retraite politique. »
Avec cette sortie, Nicéphore Soglo clôt un chapitre de tensions politiques et ouvre, aux côtés de Patrice Talon, une nouvelle page de la tradition républicaine béninoise, envoyant un signal fort au reste de l’Afrique.
